Aujourd’hui, nous allons découvir la carte réseau PCIe APCIE-10G 10 GbE de chez Alfa Network et nous allons booster un PC en le faisant passer du 1 GbE au 10 GbE.

Le 10 GbE se démocratise et devient accessible, c’est le moment de s’y mettre! Dans l’univers PC, certains modèles de cartes mères haut de gamme sont équipées d’une interface réseau 10 GbE, pour les cartes mères qui disposent d’une interface réseau 1 GbE il est possible de réaliser l’upgrade vers le 10 GbE très simplement en installant cette petite carte réseau PCI express Alfa Network. On attaque tout de suite avec l’unboxing de la bête.

Carte réseau 10 GbE Alfa Network APCIE-10G Alfa Network: on déballe

Notre carte de test se trouve dans cette jolie petite boite:

Le bundle est au complet, avec la carte réseau 10 GbE, une équerre PCIe low profile, le CD et le manuel:

On la découvre tel un bijou dans son écrin, l’APCIE-10G:

Le détail du transceiver, il s’agit d’un AQR105:

 

Le transceiver AQR105 est un monoport de chez Aquantia, société rachetée par le géant Marvell en septembre 2019. On peut trouver des informations sur les transceivers AQrate ici: Marvell AQrate 10G Ethernet PHYs et sur la documentation: Marvell AQRATE.  Basse consommation, fonctionnalités avancées et performances élevées, avec ce modèle de transceiver notre carte réseau 10 GbE Alfa Network annonce la couleur: ça va envoyer du lourd!

On installe la carte réseau 10 GbE Alfa Network APCIE-10G

Dans notre PC de test qui est déja bien rempli, la carte réseau trouve sa place entre une carte graphique et l’alimentation, dans un slot PCIe 3.0 X4:

A l’arrière du boitier, on retrouve notre port RJ45 10 GbE:

La carte réseau est installée, il n’y a plus qu’à démarrer le PC et profiter de cette nouvelle interface réseau qui annonce un débit énorme.

Carte réseau Alfa Network APCIE-10G: installation du driver et configuration des Jumbo frames

La carte est testée dans un PC tournant sous Windows 10 Pro, pas besoin d’utiliser le CD, il suffit de se rendre dans le gestionnaire de périphériques, localiser le nouveau périphérique, clic droit « Installer » et Windows va installer le driver automatiquement:

L’installation est faite, cela n’a pris que quelques secondes:

La carte APCIE-10G apparait bien dans le gestionnaire de périphériques, il s’agit de la TN9510:

HWinfo nous donne beaucoup d’informations sur la carte, le débit maximum est bien affiché à 10000 Mbps:

On apprend que la TN9510 est un modèle Tehuti Networks. Il faut savoir que Tehuti est une société spécialisée dans le 10 GbE et travaillant avec les plus grandes marques comme Asus, D-Link etc, Alfa Network a donc choisi de confier la conception de l’APCIE-10G a un spécialiste reconnu. C’est une sage décision, d’autant que la TN9510 donne plutôt dans le haut de gamme: consommation optimisée, support de l’auto-négociation 5-speed 10G/5G/2.5G/1000M/100M, et surtout le support des Jumbo frames jusqu’à 16k. C’est très important car les Jumbo frames (MTU supérieur à 1500) sont absolument indispensables pour atteindre un débit élevé. Il existe des cartes réseau 10 GbE « budget », mais elles n’offrent pas forcément les mêmes fonctionnalités et le même niveau de performances. Une interface réseau 10 GbE utilisée sans Jumbo frames ne pourra pas atteindre son débit maximal, avec des Jumbo frames jusqu’à 16000, soit plus de 10 fois la valeur du MTU standard, on sait dores et déja que les performances vont être au rendez vous. Pour plus de détails sur la Tehuti TN9510, voici la documentation officielle: TN9510 Product Brief.

Pour vérifier la bonne prise en charge des Jumbo frames, il faut se rendre dans le gestionnaire de périphériques puis dans les propriétés de l’adaptateur, onglet avancé:

Nos Jumbo frames sont bien là, avec 3 valeurs disponibles à 4088, 9014 et 16128:

Les Jumbo frames à 9000 suffisent pour atteindre un débit à 10 Gbps, on sélectionne donc la valeur 9014 et on valide.

Dans les connexions réseaux, la nouvelle connexion ethernet est bien là, et elle est affichée à 10,0 Gbits/s:

Le test de débit de la carte 10 GbE Alfa Network APCIE-10G

Tous les éléments sont réunis pour que cette carte soit très performante: on a un transceiver Aquantia (Marvell), une conception Tehuti / Alfa Network et les Jumbo frames activées. Maintenant, un petit test iPperf3 va nous donner une bonne estimation des performances de la carte. Notre PC de test est relié à un serveur iPperf3 disposant d’une interface réseau 10 GbE et supportant les Jumbo frames, avec un MTU calibré à 9000. Le PC de test et le serveur iPperf3 sont branchés sur un switch 10 GbE MikroTik CRS309-1G-8S+IN. On utilise l’option -P 5 sur le client iPerf pour faire tourner 5 streams en parallèle afin d’exploiter toute la bande passante:

Les valeurs relevées lors du test iPerf3 atteignent des sommets, on est entre 9.78 et 9.89 Gbits/sec. Sur un réseau 10 GbE, il sera impossible de faire mieux que cela, les résultats sont vraiment excellents.

En complément du test iPerf3, il est également intéressant de vérifier quelle est le débit réel lors d’un transfert de fichiers, puisque c’est ce débit utile qui fait tout l’intérêt d’une carte réseau 10 GbE. On lance donc le transfert d’un fichier de plusieurs Go. Le test est concluant, le débit était à 1,15 Go/s au maximum lors du transfert:

En conclusion de ce test, on peut dire que la carte réseau 10 GbE Alfa Network APCIE-10G répond à toutes nos attentes, elle est capable de mettre à genoux certains SSD NVMe en dépassant leur vitesse de lecture / écriture, autant dire qu’avec cette interface réseau vous allez pouvoir exploiter sereinement un réseau 10 GbE et ne plus être limité par votre carte réseau Gigabit.