Par Xavier

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Les consortiums HomePlug (qui a vendu plus de 10 Millions de puces jusqu’à présent) et CEPCA (Consortium CPL industriel japonais mené par Panasonic qui produit des chipset de type HD-PLC) se sont mis d’accord pour proposer au groupe de travail IEEE P1901 (CPL) un socle normatif technique commun. En effet, ces deux consortiums ont fait une proposition d’un standard IEEE CPL basé sur une couche MAC unique supportant les couches physiques (PHY) des produits aux standards HomePlug AV et HD-PLC. Cette couche PHY unique permettant l’intér-opérabilité entre les produits aux deux standards. C’est une nouvelle qui permet de se rapprocher d’un standard IEEE CPL ou sera possible la cohabitation (plusieurs produits CPL différents sur le même support électrique ne se perturbent pas) et l’interopérabilité (échange de paquets possible entre équipements CPL de types différents). Il existe également le standard CPL UPA (poussé par le projet Européen OPERA et l’industriel espagnol DS2) qui est représenté au sein du groupe IEEE. A quand une couche MAC commune avec les équipements UPA ?

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Ca y est un constructeur se lance! Les CPL au standard HomePlug ont désormais une carte miniPCI permettant d’être intégrée dans des slots de cette espèce dans nos chers boitiers embarqués (routeurs, laptop, Internetbox …) et ainsi de récupérer les fonctionnalités CPL directement dans le boitier en question. Devolo annonce donc la disponibilité de ces cartes sur son site et indique également que le développement d’applications sera facilité par le fait que le driver de carte Ethernet Realtek RTL8139 (controleur réseau) fonctionne avec cette carte. La carte miniPCI sera au standard HomePlug AV, permettant ainsi des débits théoriques de 200Mbits/s. L’interfaçage, annonce DEVOLO, entre la carte miniPCI et l’arrivée 200V (par exemple dans un laptop) se fera avec un “dLAN Coupling Device” disponible également chez DEVOLO. Cependant il est important d’être prudent lors de cette interfaçage afin d’éviter les surtensions et court-circuits électriques.

Avec cette carte miniPCI, les CPL font un nouveau pas vers leur intégration dans les PC et boitiers réseaux permettant ainsi des nouvelles applications pour le HomeNetworking, comme pour les ISPs. On attend désormais le même type de carte au standard OPERA (puces DS2).

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L’opérateur UK British Telecom a choisit d’utiliser le standard UPA (Universal Powerline Alliance) sur lequel se base la technologie de puces DS2 (www.ds2.es) pour diffuser les flux IPTV dans les logements disposant d’un accès Internet avec BT. Le choix de BT s’est porté sur UPA plutot que sur HomePlug de par les performances proposées et de part la possibilité d’avoir des boitiers CPL avec une prise femelle électrique (le boitier CPL se branche sur une prise électrique mais dispose d’une prise électrique femelle, ce qui ne “sacrifie” pas cette dite prise électrique …). Les boitiers seront, selon BT, configurables tres simplement (grâce à un bouton sur les boitiers) et permettront la diffusion de flux HDTV (probablement un ou deux simultanément). “BT a choisit DS2 pour sa simplicité d’installation et la stabilité des connexions réseaux, nous anticipons une grosse demande pour cette offre” a pour sa part annoncé Richard Griffiths, Director of Technology, Strategy & Development chez BT.

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DirectTV va proposer aux 1.8 millions de potentiels clients de la zone Dallas/Fort Worth (Texas) une offre d’accès à Internet par CPL. DirectTV s’appuie sur le réseau de Current Group (Google a pris d’importantes part dans Current en 2006) pour déployer cette offre en utilisant le réseau MT et BT (réseau Moyenne et Basse Tension de distribution électrique qui alimente chaque logement de la zone géographique) sur lequel circulent les signaux CPL, ce réseau CPL « d’access » est ensuite connecté à un backbone de type Fibre Optique (peut-être via Google ?). Pour Current Group, les clients pourront donc obtenir un accès Internet sur chaque prise électrique de leur logement et par rapport à un accès DSL ou Câble obtenir une bande passante symétrique (download et upload). Il semblerait que le choix de technologies CPL se porterait sur le standard HomePlug qui permette de diffuser les flux TV du bouquet DirecTV.

Par Xavier

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Je vous présente aujourd’hui une interview de Paul Bertrand, Directeur de la société Watteco, et son point de vue sur les technologies CPL.

1/CanardWifi : Pouvez-vous présenter rapidement la société Watteco ?

P.Bertrand (PDG) : Watteco, créé en 1998, est une filiale de Schneider Electric Venture, spécialisée dans les études et développement de systèmes de communications sur les câbles électriques, principalement pour le controle/commande d’applications domestiques. Watteco développe à la fois des produits (contrôle de chauffage, régulation thermique, extinction/allumage de charge, contrôle d’appareil) et des composants électroniques utilisant la technologie WPC (Watt Pulse Communication) développée par Watteco.

2/CanardWifi : Comment fonctionne la technologie WPC ?

PB : La technologie WPC utilise comme les autres technologies CPL, les câbles électriques pour transporter des données mais avec une autre technique de transport que celles classiquement présentées par les acteurs bas et haut débit CPL (utilisation d’une porteuse dans une bande de fréquences sur laquelle les données sont codées et modulées avant d’être transmis sur les câbles). En effet, la technologie WPC “fait résonner” le réseau électrique et les câbles électriques à l’aide d’une réponse impulsionnelle, cette résonnance crée une “bouffée d’énergie” sur les câbles électriques. Cette énergie est alors utilisée pour transporter les données, ceci implique que le niveau d’émission EM(Electro-Magnétiques) des composants est très faible et on peut parler d’une technologie quasi auto-alimentée (quelques mA sous 5V). Le niveau d’émission respecte donc les limites décrites dans la directive EN55022 en terme de CEM (Compatibilité Electro-Magnétique). Il est à noter que les niveaux d’émission des composants CPL haut débit que l’on trouve largement dans le commerce sont souvent au-dessus des niveaux décrits dans cette directive. La technologie WPC permet des débits de 4800bits/s et dans les prochaines générations de 50Kbits/s. Ceci permettra de transporter des couches MAC standardisées (Ethernet ou 802.15.4) et ainsi de coupler des technologies radio aux technologies CPL en faisant pourquoi pas du “radio-on-wire”.

3/CanardWiFi : Voyez-vous l’arrivée d’un futur standard IEEE CPL imminent au sein du groupe de travail P1901 ?

PB : Actuellement, il existe 3 technologies CPL haut débit qui travaillent ensemble dans ce groupe de travail pour aboutir sur un standard IEEE. Ce standard IEEE devra trouver potentiellement des solutions techniques à deux problèmes des CPL : la co-existence (plusieurs technologies CPL sur le même réseau électrique dans la même bande de fréquences se respectent les unes les autres) et l’inter-opérabilité (échanges possibles de données ou de messages entre les différentes technologies). Nous travaillons actuellement sur l’utilisation de la technologie WPC comme moyen d’échange de trames de managment entre les différentes technologies CPL haut débit dans la mesure ou WPC utilise une technique différente de celle des CPL “classiques”.

4/CanardWifi : Quels sont les applications cibles de la technologie WPC

PB : La technologie va pouvoir être appliquée à deux champs des CPL. Premièrement, comme une potentielle technique de communication entre technologies CPL haut débit, pour l’instant “sourdes” entre elles. Deuxièmement, comme une brique de communication judicieuse dans les systèmes modernes de controle/commande pour les habitations (gestion intelligente de l’énergie, régulation des appareils domestiques, vérification de l’état d’une habitation à l’image des applications dans l’automobile) avec l’utilisation simultanée sur un même réseau électrique de technologies CPL haut-débit, de technologies CPL WPC et de “radio-on-wire”.

Xavier.